Fort LIBERIA a été construit par VAUBAN en 1681, au moment de la division de la Catalogne entre la France et l'Espagne par le traité des Pyrénées de 1659, 

Louis XIV avait en effet épousé la Reine d’Espagne, ce qui définira cette nouvelle frontière entre la France et l’Espagne.

La Catalogne et son peuple frent ainsi  sera coupée en deux. 

Villefranche de Conflent avait été fondée en 1092 par le Compte Guillaume Raymond de Cerdagne.

Situé à une place stratégique, Villefranche fut chargée de défendre le Conflent et d'assurer la surveillance du passage vers la Cerdagne.

Villefranche servit aussi de base pour des opérations en Catalogne.

Au XVIIe, la position encaissée de Villefranche posera problème avec l'arrivée de l'artillerie et ses canons. 

En 1678, la paix revient et Louis XIV décide de mener à terme son projet d’aménagement d’une grande place en Conflent. 

Dès 1678, plusieurs ingénieurs dont Chamois et Petit sont envoyés sur place et préconisent la construction d’un fort au dessus de la ville, ce qui réglerait le problème des canons, mais le prix en est très élevé.

A sa deuxième visite en Roussillon, en 1679,  Vauban réussira à faire accepter son projet ; Louis XIV voit ainsi son projet de doter le Roussillon d’un système défensif invulnérable se réaliser