DRESSER LA TABLE POUR ORGANISER UN BANQUET, UN REPAS OU UN FESTIN MEDIEVAL
Le MOBILIER, Les USTENSILES et COUVERTS, LE LINGE DE TABLE
TAILLOIR, TRANCHOIR, GOBELET, ECUELLE, COUTEAU, CUILLERE, FOURCHETTE
Vous trouverez dans cette page quelques repères concernant les façons, us et coûtumes de prendre ses repas au moyen-âge.
Elles n'ont en effet rien en commun, ou presque avec les nôtres.
Contrairement à l'idée reçue, les médiévaux ne sont pas des sauvages à table, et c'est même à la fin du Moyen-Âge que nous voyons apparaître les premiers traités de civilités ou de contenances de table, contenant les règles à respecter pour ne pas se comporter en « vilain » à table.
LA SALLE DU FESTIN
Bien évidemment la disposition des lieux de prise des repas dépend de la couche sociale à laquelle on appartient. Mais en règle générale, jusqu'à la fin du Moyen-Âge, les pièces de la maison restent indifférenciées, on ne leur assigne pas une fonction spécialisée.
On ne trouve donc pas souvent de cuisine et de salle à manger distinctes, car cela reste un privilège aristocratique. Dans les couches les plus modestes, on prends ses repas dans la salle commune de la maison, qui fait office de tout : chambre à coucher, cuisine, salle à manger...
Le plaisir de manger en petit comité ou dans un lieu privé revient aux classes hautes de la société : les princes, les Papes, les bourgeois même, prennent leurs repas dans une petite salle d'usage privée, comme la chambre à coucher par exemple.
Mais il faut penser que les repas sont en général pris dans n'importe quelle pièce indistinctement.
LE MOBILIER
Cette organisation vient sans doute du fait qu'à la période médiévale, on n'a pas encore l'habitude d'utiliser une table fixe.
La table est un meuble mobile, une planche de bois montée sur tréteaux, que l'on dresse lorsqu'on en a besoin pour la retirer ensuite. On peut donc aisément la transporter d'une pièce à l'autre, selon le goût du maître de maison.
La table fixe, à laquelle on consacre une pièce entière, la salle à manger, n'apparaît pas avant le XVIIIe siècle.
On mange donc attablé, assis sur des tabourets, ou des bancs. Les chaises restent au Moyen-Âge un meuble d'apparat, et l'on ne l'utilise pas pour prendre les repas. Les tabourets sont les sièges les plus communs et les plus répandus. Il est aisé pour un paysan d'en fabriquer un, on peut même s'assoir sur un bout de tronc d'arbre séché.
Quant aux bancs, leur usage est partagé par la société dans son entier. Il sont faits de tous bois, et sont de toutes tailles, avec ou sans dossier, ou même avec un dossier modulable.
L'emploi du banc dans les grands festins aristocratiques a d'ailleurs donné le verbe « banqueter »
LES USTENSILES DE TABLE et de CUISINE
La table médiévale est relativement dénudée.
On n'y entasse pas quantités de couverts et d'objets comme il sera d'usage à l'époque Moderne.
Les convives, quelle que soit leur appartenance sociale, utilise principalement trois types d'ustensiles afin de prendre leur repas :
LE TAILLOIR
Plaque ronde ou rectangulaire, il sert à poser les aliments solides. Il est communément de bois, mais peut être d'argent pour les plus riches. Il est lui-même recouvert d'un tranchoir,
LE TRANCHOIR
LES ECUELLES
Elles servent à consommer les mets liquides, comme les soupes.
Là encore, de bois pour le commun, elles peuvent être d'or ou d'argent dans les familles les plus aisées.
LES COUPES et GOBELETS
De toutes tailles et de toutes matières, elles servent à la consommation des boissons.
Ces trois ustensiles ne sont pas toujours d'usage individuel. Il peut se trouver que les convives aient à les partager.
LES COUVERTS
Viennent ensuite les couverts.
À la période médiévale, les principaux couverts utilisés pour manger sont les propres doigts de chacun... Mais l'on peut s'aider de quelques autres
LE COUTEAU
c'est un objet personnel avant tout.
On le porte le plus souvent sur soi, et lorsqu'on est invité, on l'apporte avec soi.
Il est le principal couvert que l'on utilise pour manger.
Il revêt aussi une symbolique particulière, et dans les riches familles, un écuyer est spécialement formé à l'art de couper les viandes et divers mets (on l'appelle l'écuyer tranchant).
LA CUILLERE
La cuillère sert à tout, dans toutes les classes sociales. De bois ou de métal précieux, elle est d'usage individuel durant le repas, et disposée sur la table avant le service. Lorsqu'elle est de grande taille, elle peut aussi servir à puiser les denrées dans les pots dans lesquels elles sont conservées.
La cuillère sert à tout, dans toutes les classes sociales. De bois ou de métal précieux, elle est d'usage individuel durant le repas, et disposée sur la table avant le service.
Lorsqu'elle est de grande taille, elle peut aussi servir à puiser les denrées dans les pots dans lesquels elles sont conservées.
LA FOURCHETTE
La fourchette n'est pas utilisée au Moyen-Âge comme nous le faisons aujourd'hui !
Elle prends la forme d'un grand ustensile à deux dents, utilisé pour servir les viandes ou piquer des fruits à la fin du repas.
En aucun cas elle n'est un outil individuel utilisé pour manger.
LE LINGE DE TABLE
Le linge de table joue un rôle essentiel dans le déroulement du repas, à la fin comme décoration, mais aussi et surtout comme garant d'une certaine hygiène, puisque l'on mange avec ses mains.
La nappe blanche immaculée déroulée sur la table sert surtout d'élément de décoration et d'apparat.
Par dessus elle, pour ne pas la tâcher, on dispose d'autres nappes plus petites, appelées « longières », qui, placées sur le rebord de la table, permettent aux convives de s'essuyer la bouche et les mains.
Dans certaines maisons, les longières sont remplacées par de serviettes grandes individuelles, appelées « guardanappi » en Sicile et « touailles » en France.
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Ces quelques pages consacrées à la cuisine médiévale n'ont pour prétention que de vous rendre service si d'aventure vous souhaitez vous consacrer à une telle expérience gustative.
N'hésitez pas à consulter ces 25 pages qui sont toutes à votre attention :
Présentation cuisine du Moyen Age
Maîtres-Queux et Cuisiniers au Moyen-âge
Menus Festin Repas médiéval
Organisation d' un Festin médiéval
Dresser la Table médiévale
Mise en bouche, assiette de table
Brouet, Porez, Soupe médiévale
Tourtes, Pastes, Pâtés et Friands médiévaux
Pastes, Terrines et Pâtés médiévaux
Poissons, Crustacés, Coquillages
Volailles, Poulailles et Voletailles
Rôts de Gibiers, Viandes et Venaisons
Légumes, Racines, Féculents médiévaux
Céréales médiévales
Entremets, Plat ou Spectacle médiéval
Fruits frais ou secs au Moyen Age
La Desserte, Desserts du repas médiéval
L' Issue, Yssue, confiseries médiévales
Le Boute-Hors médiéval aux épices
Hypocras, Cervoise, boissons médiévales
Verjus et Sauces médiévales
Epices et Condiments médiévaux
Plantes et Herbes aromatiques
Glossaire, Dictionnaire cuisine médiévale
Bibliographie cuisine médiévale
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SOURCES et REMERCIEMENTS
Nous remercions vivement les associations citées ci-dessous pour leurs informations de qualité, leurs travaux et leurs recherches sur la cuisine et la gastronomie médiévale.
Nous nous en sommes largement inspiré pour la rédaction de ces quelques pages qui, nous l'espérons, vous seront des plus utiles.
N' hésitez pas à consulter leurs sites pour plus d'informations :
Association FER DE LANCE
Association LE TAILLOIR
Association LION DE GUERRE
Restaurant LE CASTELET à Blois
WIKIPEDIA : La cuisine médiévale
www.medieval-moyen-age.net
Association LE FAISEUR DE RIPAILLES
Auberge LES VOUTES
VIVRE-AU-MOYEN-AGE
Les GUERRIERS D'AVALLON
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